gérer le stress dû à la chaleur sur le lieu de travail : un guide complet

Le stress thermique sur le lieu de travail présente des risques importants pour la santé et la sécurité des travailleurs. En vertu de la loi sur la santé et la sécurité au travail, les employeurs sont tenus de prendre toutes les précautions raisonnables pour protéger leurs employés de ces risques. 

Voici quelques stratégies efficaces pour gérer et atténuer le stress thermique sur votre lieu de travail :

mesures d'ingénierie pour réduire le stress thermique

Les contrôles techniques sont essentiels pour prévenir le stress thermique. Il s'agit notamment de

• Utilisation de machines : Utiliser des machines telles que des palans et des tables élévatrices pour minimiser les efforts physiques.
• Gestion des sources de chaleur : Isoler et utiliser des barrières réfléchissantes autour des sources de chaleur pour réduire la température ambiante.
• Systèmes de ventilation : Installer des systèmes d'échappement pour évacuer l'air chaud et la vapeur générés pendant les opérations.
• Climatisation et ventilateurs : utilisez les climatiseurs pour abaisser les niveaux de température et d'humidité. Les ventilateurs sont efficaces en dessous de 35°C mais doivent être utilisés avec précaution à des températures plus élevées pour éviter la recirculation de l'air chaud.

contrôles administratifs et des pratiques de travail

Les contrôles administratifs sont également cruciaux dans la gestion du stress thermique :

• Planification du travail : Planifiez les tâches pénibles pendant les périodes les plus fraîches de la journée, comme tôt le matin ou en fin d'après-midi.
• Pauses : Augmenter la fréquence et la durée des pauses, en veillant à ce que les travailleurs aient accès à des zones de repos ombragées et fraîches.
• Hydratation : Fournir de l'eau potable fraîche à proximité des zones de travail et encourager une hydratation fréquente (toutes les 15 à 20 minutes).
• Éducation et formation : Former les travailleurs à reconnaître les symptômes du stress thermique et mettre en place un système de surveillance mutuelle.
• Mesures d'urgence : Élaborer et communiquer un plan d'urgence pour traiter rapidement les maladies liées à la chaleur.

acclimatation et mesures de protection individuelle

Il est essentiel d'aider les travailleurs à s'adapter aux environnements chauds :

• Acclimatation progressive : Laissez aux travailleurs le temps de s'adapter à des conditions plus chaudes en augmentant progressivement l'exposition sur une ou deux semaines.
• Vêtements de protection : Veiller à ce que les travailleurs portent des vêtements appropriés tels que des tissus légers et respirants et des couvre-chefs afin de minimiser l'exposition directe au soleil.

Considérations relatives à la santé : Les travailleurs ayant des problèmes de santé ou prenant des médicaments affectant la tolérance à la chaleur doivent consulter leur médecin pour obtenir des aménagements.

création d'un plan de lutte contre le stress thermique

Il est essentiel de mettre en œuvre un plan complet de lutte contre le stress thermique adapté à l'environnement de travail :

• Environnements à forte chaleur industrielle : Pour les lieux de travail à forte chaleur industrielle (par exemple, les fours, les boulangeries), suivre des directives spécifiques et consulter les représentants de la santé et de la sécurité.
• Plans en cas de fortes chaleurs : Élaborer et activer des plans simplifiés pendant les périodes de chaleur extrême, en fonction des alertes et des conditions météorologiques locales.

stratégies d'éducation et de prévention

La formation continue et les mesures proactives sont essentielles :

• Programmes de formation : Former les travailleurs, les superviseurs et les directeurs à identifier les signes précoces de stress thermique et promouvoir une approche proactive de la prévention.
• Promotion d'habitudes saines : Encourager un mode de vie sain chez les travailleurs afin d'améliorer la tolérance à la chaleur et la condition physique.

Sensibilisation aux facteurs de risque : Examiner régulièrement les facteurs de risque liés au stress thermique, en tenant compte des vulnérabilités liées à l'âge et de l'influence des médicaments.

les points à retenir

La protection des travailleurs contre le stress thermique exige une approche globale intégrant des contrôles techniques, des mesures administratives, des pratiques d'acclimatation et des stratégies de protection individuelle. Donner la priorité à la sécurité des employés et mettre en œuvre des mesures préventives solides permet de créer un environnement de travail plus sûr et plus productif, même dans des conditions difficiles.

La gestion du stress thermique va au-delà de la conformité - elle implique de veiller quotidiennement à la santé et à la sécurité de votre équipe. Avec l'augmentation du risque et du coût des incidents liés à la chaleur, une planification et une prévention efficaces sont cruciales pour les employeurs.

Les incidents sur le lieu de travail, qu'ils soient liés à la chaleur ou à d'autres facteurs, sont des préoccupations importantes. Il est essentiel de comprendre les risques et de prendre des mesures proactives pour les atténuer afin de préserver à la fois la continuité des activités et le bien-être des employés. Téléchargez notre guide "Pourquoi les accidents surviennent et comment les éviter" pour découvrir les causes communes des incidents sur le lieu de travail et les stratégies de maintien de la sécurité.

Sources: CNESST: prévention des coups de chaleur 
Services de sécurité et de prévention en milieu de travail:  5 façons de prévenir le stress thermique